Экономическое развитие

Пакистан, будучи молодым государством, обретшим независимость в границах, ранее не существовавших, не обладает еще в полной мере устоявшейся отраслевой и территориальной структурой хозяйства. Отсюда недостаточно глубокая производственная специализация отдельных местностей.

Вместе с тем в стране явственно выражены пространственные различия в хозяйстве, обусловленные совместным действием природных, этнографических, политических и других факторов. Выделяются четыре историко-географические области, в территориальном плане близко совпадающие с административными провинциями — Панджабом, Синдом, Белуджистаном и Северо-Западной Пограничной провинцией, включая в последнюю районы племен.
Панджаб выделяется на экономической карте страны прежде всего значимостью своего агропроизводства, давая до двух третей и более общего сбора таких важнейших культур, как пшеница, хлопчатник, сахарный тростник. Слабее позиции провинции в промышленной сфере, поскольку главное индустриальное строительство после образования Пакистана велось в его первой столице — Карачи. Природные условия и естественные ресурсы Панджаба предоставляют благоприятные возможности для сельскохозяйственного освоения территории, что создает одновременно основу для снабжения сырьем многих отраслей легкой индустрии. Наряду с этим между отдельными частями провинции, в экономическом отношении еще недостаточно тесно связанными между собой, наблюдаются заметные различия как в уровне развития и специализации агропроизводства, так и в степени урбанизации.

Самыми обжитыми издревле были в Панджабе предгорная полоса и примыкающая к ней на юго-востоке плоская равнина (ареал Лахор—Гуджранвала), где плотность населения достигает 300 человек на 1 кв. км, а распахано в среднем уже до 70% территории. Земледелие, которое зависит от муссонных дождей, дополняемых более скудными зимне-весенними осадками,— традиционно неполивное, но нередко ввиду близкого залегания грунтовых вод подкрепленное колодезным орошением. Из-за крестьянского малоземелья сельское хозяйство слабо продвинулось по пути специализации. Помимо ведущей продовольственной культуры — пшеницы — возделывают также многие другие зерновые, в частности рис на заболоченных пахотных массивах. Из технических — выращивают хлопчатник, сахарный тростник, масличные. Близостью больших городов вызвано распространение огородничества (цветная и кочанная капуста, шпинат, салат, горох) и развитие стойлового молочного животноводства, базирующегося на посевах кормовых трав.